CORPO E TECNOLOGIA

Il corpo come terreno di ri-definizione identitaria

Media Art: 9 June 2023

Il corpo è al centro di qualsiasi attività umana, compresa l’attività artistica, in quanto elemento tangibile della sua presenza nel mondo. Il corpo è la materia dell’identità umana: agire su di esso (anche semplicemente attraverso azioni “banali” quali farsi un tatuaggio, un piercing, cambiare colore o taglio di capelli…) significa cercare di ri-definire la natura del proprio rapporto con il mondo.

Le pelle delimita i confini del sé, radicandolo in una carne, facendosi frontiera fra il dentro e il fuori. È allo stesso tempo apertura al mondo esterno, grazie alla sua struttura morbida, porosa e assorbente, e limite al di là del quale si articola il proprio mondo interno. Nondimeno è anche struttura identitaria e portavoce della nostra storia attraverso tutti i segni che la caratterizzano: l’odore e la consistenza innanzitutto, e poi nei, cicatrici, bruciature, tatuaggi.
Quando l’altro tocca la nostra pelle, tocca la nostra storia, la nostra interiorità, il nostro io più intimo.

Eva Klasson, Body parts, 1980

 

Il corpo come strumento artistico: la Body Art

La Body Art nasce nel corso degli anni Sessanta, in risposta a una serie di sconvolgimenti sociali e politici che hanno avuto luogo in quegli anni e che cambieranno le basi stesse della società. Si sta parlando della guerra in Vietnam, della contestazione studentesca, dei movimenti a favore dei diritti civili e delle donne, della liberazione sessuale e della “scoperta” delle droghe, della necessità di scalciare finalmente via la vecchia moralità imperante.
Era in atto un vero e proprio terremoto del senso generale della società e dell’esistenza: in ambito artistico, da cosa partire se non dal principio, ovvero il corpo, in quanto carne, svincolato finalmente dall’idea di bellezza, e mostrato in tutto il suo orrore (attraverso la messa in scena di lesioni più o meno profonde, minzioni, escrezioni in presa diretta…)?
L’arte di quegli anni voleva dunque provocare, scuotere, far paura. Voleva andare contro le immagini costruite della pubblicità che proponevano corpi impersonali, “vignettistici”, per un certo senso pure ridicoli, la cui estetica non intimidiva ma anzi cercava di rassicurare. L’arte di quegli anni invece gridava che la vita era da un’altra parte. Il corpo era usato come strumento più antico per affermare il qui e ora, l’adesso, senza alcuna mediazione che avrebbe rischiato di “diluire” l’intensità della protesta.

Dopo quasi 30 anni dalla nascita della Body Art, negli anni Novanta si sviluppa un’esigenza diversa: quella della contaminazione tra corpo e tecnologia. Il rapidissimo sviluppo tecnologico sembrava non avere limiti. Le nuove tecnologie si rincorrevano affannosamente in tutti gli ambiti: medicina, ingegneria genetica, biotecnologie, robotica e chirurgia prostetica stanno rendendo sempre più possibile lo sviluppo di un corpo ibrido, che si pone a metà strada tra l’organico e l’inorganico. L’arte non può che essere influenzata da tali discorsi e sviluppare opere che mettono in discussione la fisionomia del corpo umano e dunque la propria identità.

Stelarc, The Third Hand, 1980- 1998

 

Due esempi: Orlan e Stelarc

Orlan

Orlan inizia la sua attività artistica negli stessi anni in cui si sviluppa la Body Art e, sebbene anche lei metta al centro il corpo, lo fa in maniera del tutto diversa rispetto a quella di molti artisti a lei coevi.
Come si è detto, in quegli anni, a livello internazionale, tutto il mondo dell’arte si vedeva travolto da una forte carica politica: in Francia ci fu il cosiddetto Maggio del ’68, l’insieme di movimenti di rivolta che si verificarono tra maggio e giugno di quell’anno volti a minare la società tradizionale, il capitalismo, l’imperialismo e il potere gollista allora dominante in Francia.
Il Maggio del ‘68 è il terreno fertile da cui nasce Orlan. La sua ricerca artistica si basa sul concetto di identità collegata all’immagine della donna, concetto che era, molto più di oggi, sotto la “dominazione” maschile.
I canoni di bellezza imposti, sia nella vita reale che nelle rappresentazioni artistiche, erano volti a compiacere un gusto tutto maschile: la donna era vista quasi come feticcio, imbrigliata nello stereotipato immaginario dicotomico di santa/puttana. Il corpo di Orlan diviene quindi un corpo fortemente politicizzato, anticonformista, antitetico e antiestetico.

Orlan, Omniprésence. Sourire de plaisir (Smile of Delight), 21 Novembre 1993

L’uso che Orlan fa della tecnologia è volto a rimarcare in maniera assolutista e radicale questi temi. Oltre al tentativo di rispondere alla necessità di diminuire la distanza tra essere e apparire, il suo lavoro si concentra prevalentemente sulla ri-definizione del volto, in quanto simbolo dell’Identità per antonomasia.
Il suo progetto artistico-chirurgico prevedeva l’innesto di due protesi, di norma utilizzate per il rialzo degli zigomi, che lei fa porre ai lati della fronte, a mo’ di piccole “corna”. L’ultimo intervento di questa operazione è stato trasmesso in tempo reale, via satellite, in vari siti museali dando al pubblico la possibilità di porre domande.
Il rito è stato de-sacralizzato. Con questa sua azione Orlan si “appropria” del mezzo della chirurgia estetica, che fino ad allora era ritenuta, dalla società capitalista maschilista, lo strumento ideale per modificare il corpo della donna secondo un canone di bellezza istituito a proprio uso e consumo, rendendolo invece lo strumento perfetto per un’autonoma ri-costruzione identitaria. Questa operazione recide in maniera netta la distinzione tra arte e vita e creando un innesto di carne e silicio, di un corpo che sta tra l’organico e l’inorganico.

Stelarc